Biografia Barack Obama

Barack Hussein Obama Jr. nasceu em 4 de agosto de 1961, em Honolulu, Havaí. Sua mãe, Ann Dunham (mulher branca nascida no Kansas e filha de um veterano da 2ª Guerra Mundial), e seu pai, Barack Obama (um queniano negro, filho de um pastor de cabras), conheceram-se enquanto se matriculavam na Universidade do Havaí. Divorciaram-se quando o filho ainda era criança. Depois disso, o pai do menino trocou o Havaí por Harvard e acabou voltando para o Quênia, onde trabalhou como economista de uma consultora de petróleo [fonte: Chicago Sun-Times (em inglês)].

Ann se casou de novo e se mudou com o filho para a casa de seu segundo marido, na Indonésia. Lá, Obama estudou durante dois anos em uma madrassa, escola tradicional muçulmana. Embora tenha freqüentado a escola apenas dos 6 aos 8 anos de idade, a experiência de Obama na madrassa se tornou a base dos rumores de que ele é muçulmano.
Durante sua campanha presidencial de 2008, um e-mail sobre Obama começou a circular focando a atenção em seu histórico muçulmano. O e-mail, em que Obama é pintado como um muçulmano radical, sugere que ele seja uma marionete dos terroristas. Esse e-mail foi categoricamente ridicularizado como uma falsa afirmação pelo site de referências de lendas urbanas, Snopes.com.

Obama retornou ao Havaí e foi criado por seus avós até sua mãe voltar aos Estados Unidos depois do divórcio do segundo casamento. Obama freqüentou o Occidental College, uma escola preparatória em Los Angeles a qual se referiu como "uma escola preparatória chique" em uma entrevista para a revista Time. Ele se formou na Columbia University em 1983 com bacharelado em ciências políticas [fonte: The Des Moines Register (em inglês)].
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Steve Liss/Time Life Pictures/Getty ImagesBarack Obama, pouco depois de ter sido eleito o primeiro presidente afro-americano da Harvard Law Review, em 1990Em sua autobiografia de 1996, "Dreams from My Father", Obama revelou que durante a adolescência e na faculdade, experimentou maconha e cocaína [fonte: Washington Post (em inglês)]. Quando Steve Kroft, do "60 Minutes", perguntou se ele estava arrependido de assumir isso, Obama respondeu: "Não. Você sabe, não estou" [fonte: CBS News (em inglês)]. Ele iniciou sua primeira tentativa de parar de fumar cigarros em 2007, após prometer à esposa que ele os trocaria por chicletes de nicotina para acabar com o vício [fonte: ABC News (em inglês)].
Após a formatura em Columbia, em 1985, ele se mudou para Chicago. Lá, começou a se envolver com grupos não-lucrativos da igreja que forneciam habitação e apoio às famílias pobres da cidade [fonte: Barack Obama.com (em inglês)].

Depois, foi para a Escola de Direito de Harvard, onde recebeu seu Doutorado em 1991 [fonte: Religião e Política (em inglês)]. Em Harvard, Obama foi o primeiro presidente negro da Harvard Law Review. Ele supervisionava um jornal mensal direcionado aos estudantes que publica cerca de 2.000 páginas por edição [fonte: Harvard Law Review (em inglês)].


Carreira política de Barack Obama

Obama iniciou sua carreira política como um senador estadual de Illinois, onde atuou de 1997 a 2004. Ele ficou conhecido nos círculos políticos de Chicago por suas duras táticas políticas. Um artigo do Chicago Tribune (em inglês) relata que ele chegou ao Senado de Illinois por contestar a veracidade das petições de nomeação e insistiu até que seus concorrentes não pudessem mais ser considerados candidatos e fossem afastados das urnas.

Ele atuou na região sul de Chicago, conquistando mais de 4.000 votos [fonte: Los Angeles Times (em inglês)], incluindo alguns em propostas que requeriam a gravação de interrogatórios de homicídio, reforma das finanças de campanha eleitoral, créditos de taxas acumulados para os pobres e eliminação de perfis raciais [fonte: New York Times (em inglês)].

Ele também falou contra a invasão dos EUA no Iraque, um pedido que foi questionado durante a corrida de nomeação presidencial de 2008. Todavia, esse pedido de Obama vem da publicação do seu discurso em uma corrida antiguerra, em outubro de 2002, em seu site oficial (em inglês) Obama disse: "vamos parar de brigar com Bin Laden e a Al Qaeda, por meio de medidas de inteligência efetiva e coordenada, do encerramento das redes financeiras que apóiam o terrorismo, e de um programa de segurança interna que envolve mais do que avisos codificados por cores".

Como senador de Illinois, Obama teve uma terceira opção além do "Sim" e do "Não": "Presente". Essa opção permite ao legislador permanecer neutro sobre uma questão em votação. Obama foi muito criticado pela rival, a senadora Hillary Clinton, pelos 129 votos "Presente" que fez de 1997 a 2004 [fonte: NPR (em inglês)]. Em 1999, ele votou "Presente" em uma proposta que permitia que criminosos juvenis acusados de certos crimes fossem julgados como adultos. Os resultados dessa votação e de outras, incluindo a proposta sobre o aborto, permitiu que a campanha de Clinton "mostrasse o Sr. Obama como alguém que fala mais do que faz" [fonte: The New York Times (em inglês)]. A Associated Press sugere que a utilização dessa atitude de Obama e de outros membros do Senado de Illinois faz parte de uma estratégia de votação que tem por objetivo fazer com que as medidas falhem.

Tim Boyle/Getty ImagesSenador por Illinois, Barack Obama, fala em nome do indicado pelo Partido Democrata, John Kerry, em Chicago, durante as prévias de 2004­Obama saltou do Senado estadual para o Senado dos EUA por Illinois quando foi eleito ao Congresso em 2004. Desde então, ele atuou em vários comitês do Senado: Relações Exteriores; Saúde, Educação, Trabalho e Pensões; Segurança Interna e Assuntos do Governo; Subcomitê Permanente de Investigações; Assuntos Veteranos; Subcomitê de Gerenciamento Federal de Finanças; Informação do Governo; Serviços Federais e Segurança Internacional; e Subcomitê de Preparação e Integração de Setores Estaduais, Locais e Privados [fonte: Project Vote Smart (em inglês)].

Obama apresentou várias propostas no Senado. Ele apoiou o Ato de Transparência e Integridade de Fundos do Governo em 2006 (S. 2261), que requeria que as contas do governo (também chamadas de "orelhas") anexadas às propostas fossem mais explicitamente detalhadas. Obama também co-apoiou uma proposta de aumentar o crédito de taxas infantil para famílias empregadas de baixa renda (S. 218), em 2007. Ele apresentou o Ato de Pobreza Global de 2007 (S. 2433), que requeria que o presidente criasse uma estratégia para combater a pobreza global. Ele apresentou um total de 129 propostas entre 4 de janeiro de 2005 e 18 de dezembro de 2007. Do total de propostas apresentadas, 120 não saíram da revisão do comitê, garantindo a ele uma avaliação "ruim" em comparação a outros senadores [fonte: GovTrack (em inglês)].No Senado de 2007, Obama votou junto com as linhas partidárias democratas em 97% das vezes, cerca de 10% mais do que a média de todos os senadores democratas [fonte: The Hill (em inglês)]. Dos candidatos democratas na liderança, ele foi o que mais perdeu votações no 109º Congresso: 168 das 446 votações de 8 de dezembro de 2007 a 28 de janeiro de 2008, ou 37,7% [fonte: Washington Post (em inglês)].

NOTA: Todas as fontes publicadas.